Ataques contra petroleros elevan la tensión mundial y acercan el precio del crudo a los US$100

La tensión en Medio Oriente volvió a sacudir los mercados internacionales este jueves, luego de que los rebeldes hutíes de Yemen informaran sobre ataques contra dos petroleros saudíes que navegaban por el mar Rojo.

El incidente representa una nueva amenaza para el comercio marítimo mundial, debido a que la zona atacada se encuentra próxima al estrecho de Bab el-Mandeb, uno de los pasos estratégicos utilizados para transportar petróleo, combustibles y mercancías entre Asia, Europa y África.

La ofensiva ocurre mientras continúan las hostilidades entre Estados Unidos e Irán y crecen las preocupaciones sobre la seguridad de otras rutas energéticas, incluyendo el estrecho de Ormuz.

La agencia Associated Press informó que los ataques contra los petroleros saudíes podrían abrir un nuevo frente en el conflicto y aumentar el riesgo para las embarcaciones comerciales que atraviesan el mar Rojo.

Petróleo se aproxima a los US$100

La incertidumbre provocó una fuerte reacción en los mercados.

El petróleo Brent, utilizado como referencia internacional, superó los US$98 por barril, después de registrar un incremento cercano al 5 % durante la jornada. El precio se aproximó nuevamente a la barrera de los US$100, un nivel que no se observaba de manera sostenida desde el inicio de la crisis.

Reuters señaló que las interrupciones en las rutas marítimas y el temor a una reducción en el suministro han reactivado las preocupaciones por la inflación mundial.

Los inversionistas temen que una escalada mayor obligue a las compañías navieras a modificar sus recorridos, aumentando el tiempo y el costo necesario para transportar petróleo y mercancías.

Una ruta fundamental para el comercio

El estrecho de Bab el-Mandeb conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico. Su ubicación permite que los barcos utilicen el canal de Suez para trasladarse entre Europa y Asia sin tener que rodear completamente el continente africano.

Cuando las embarcaciones evitan esta ruta, deben navegar alrededor del cabo de Buena Esperanza, lo que puede añadir varios días al trayecto y elevar los gastos de combustible, seguros y transporte.

Estas dificultades no afectan solamente a los países productores de petróleo. También pueden aumentar el costo de alimentos, vehículos, materias primas, equipos tecnológicos y otros bienes transportados por vía marítima.

Temor por una reducción del suministro

Un sondeo de analistas realizado por Reuters estima que el conflicto de Medio Oriente podría provocar durante 2026 un déficit promedio de aproximadamente 1.5 millones de barriles de petróleo diarios.

La estimación representa un cambio significativo respecto a las previsiones anteriores, que anticipaban una mayor disponibilidad de crudo en el mercado internacional.

Los especialistas advierten que la evolución de los precios dependerá principalmente de la seguridad de los estrechos de Ormuz y Bab el-Mandeb, así como de la capacidad de los países productores para mantener sus exportaciones.

Posibles consecuencias para República Dominicana

Aunque la República Dominicana no participa directamente en el conflicto, una subida prolongada del petróleo podría tener efectos sobre la economía nacional.

El país importa la mayor parte de los combustibles que consume, por lo que un aumento del precio internacional puede elevar el costo de las importaciones energéticas y generar presión sobre los precios internos.

Entre los sectores más expuestos se encuentran el transporte, la generación eléctrica, la aviación, la construcción y la distribución de alimentos.

El impacto sobre los consumidores dependerá de cuánto tiempo permanezca el petróleo cerca de los US$100 y de las medidas que adopte el Gobierno dominicano para limitar las variaciones en los precios de los combustibles.

Crece la presión internacional

Estados Unidos continuó realizando operaciones militares contra objetivos iraníes, mientras varios gobiernos de la región han solicitado esfuerzos diplomáticos para evitar una expansión de la guerra.

La posibilidad de que los ataques alcancen más instalaciones petroleras, puertos o embarcaciones comerciales mantiene en alerta a los mercados y a las principales compañías navieras.

Por el momento, la situación continúa siendo altamente cambiante. Sin embargo, el ataque contra los petroleros saudíes confirma que el conflicto ya no representa únicamente una amenaza regional.

Una interrupción prolongada de las rutas marítimas podría afectar el precio de la energía, elevar la inflación y reducir el crecimiento económico en numerosos países.

Fuentes

• Associated Press: reporte sobre los ataques de los hutíes contra dos petroleros saudíes y los riesgos para el mar Rojo.

• Reuters: comportamiento de los mercados internacionales y aumento del petróleo por encima de los US$98.

• Reuters: estimaciones sobre el déficit mundial de petróleo provocado por el conflicto de Medio Oriente.